Wie alles begann
Wie alles begann
Drei Monate nach der Unabhängigkeit Zimbabwes im Jahr 1980 kam Dr. Padderatz als Dozent an das Solusi College (heute Solusi University) in Bulawayo. Dort unterrichtete er gut drei Jahre lang und engagierte sich intensiv in der Bildungsförderung. Einer seiner Studenten war ein junger Mann namens Jonathan Musvosvi. Aus dieser Beziehung entwickelte sich eine Freundschaft, die rund 30 Jahre später dazu führte, dass Jonathans jüngste Tochter, Yevai Marie (Mimi), etwa drei Jahre lang bei Dr. Padderatz und seiner Frau Christel Hinrichsen lebte, während sie in Deutschland studierte.
Nach seinen Tätigkeiten in der Bildungsarbeit – als Hochschullehrer in Kenia, später als Pastor in Harare – befindet sich Dr. Musvosvi inzwischen im Ruhestand. Seine Frau, Dr. Judith Musvosvi, war langjährige Leiterin von ADRA Zimbabwe, einer internationalen Hilfsorganisation in Harare, die Projekte der Entwicklungs- und Bildungsförderung im ganzen Land umsetzt. Durch gegenseitige Besuche der beiden Ehepaare entstand die Idee, den Menschen in Zimbabwe gezielt zu helfen.
Gemeinsam beschlossen die Paare, in Zimbabwe eine gemeinnützige Stiftung für Bildungs- und Gesundheitsförderung zu gründen. Diese Entscheidung wird derzeit mit der Gründung der PADMUS Foundation umgesetzt. Parallel dazu und um das Fundraising in Deutschland zu erleichtern, wurde hierzulande der gemeinnützige Verein PADMUS Freunde für Afrika e.V. gegründet. Der Name PADMUS setzt sich aus den Anfangssilben der Namen Padderatz und Musvosvi zusammen.
Zimbabwe – etwas größer als Deutschland und mit rund 15 Millionen Einwohnern – liegt überwiegend auf einer Hochebene (ca. 2.000 m über dem Meeresspiegel). Dies sorgt für ein außergewöhnlich angenehmes Klima (im Sommer meist 24–27 Grad). Ganz anders ist die Wetterlage im Sambesi-Tal im Norden von Zimbabwe. Hier herrscht tropisch heißes Klima.
Aus eigener Erfahrung wissen die Musvosvis, dass das Sambesi-Tal weitgehend isoliert und von der ohnehin schwierigen wirtschaftlichen Entwicklung des Landes abgehängt ist. Extreme Arbeitslosigkeit und Armut sind ein drängendes Problem. Wo Schulen existieren, sind die Abbrecherquoten sehr hoch. Die Folgen: Perspektivlosigkeit, Verarmung und frühe Zwangsverheiratungen. Nicht selten werden Mädchen bereits mit 14 oder 15 Jahren verheiratet – in der Annahme, sie bräuchten keine Ausbildung.
Deshalb möchten wir unser erstes großes Bildungsprojekt genau hier im Sambesi-Tal beginnen.
Zwei wichtige Rahmenbedingungen erleichtern uns die Umsetzung:
- Lehrergehälter – auch an Privatschulen – werden in Zimbabwe in der Regel vom Staat bezahlt. Dennoch können wir als Schulträger das Lehrpersonal selbst auswählen.
- Die Gemeinde, auf deren Gebiet wir eine Schule, planen, stellt kostenlos Land zur Verfügung.Für eine Grundschule sind dies sieben Hektar, für eine Sekundarschule 25 Hektar.
How It All Began
Three months after Zimbabwe gained independence in 1980, Dr. Padderatz moved to Solusi College (now Solusi University) in Bulawayo to teach as a lecturer. He spent more than three years there, deeply involved in educational development. One of his students was a young man named Jonathan Musvosvi. From this relationship grew a friendship that, about 30 years later, led to Jonathan’s youngest daughter, Yevai Marie (Mimi), living for around three years with Dr. Padderatz and his wife, Christel Hinrichsen, while she studied in Germany.
After many years working in education—first as a university lecturer in Kenya, and later as a pastor in Harare—Dr. Musvosvi is now retired. His wife, Dr. Judith Musvosvi, served for many years as the head of ADRA Zimbabwe, an international aid organization based in Harare that implements development and education projects throughout the country. Through mutual visits between the two couples, the idea emerged to provide targeted support to the people of Zimbabwe.
Together, the couples decided to establish a charitable foundation in Zimbabwe dedicated to promoting education and health. This decision is currently being implemented through the founding of the PADMUS Foundation. In parallel—and to facilitate fundraising in Germany—the non-profit association PADMUS Freunde für Afrika e.V. was established. The name PADMUS combines the first syllables of the names Padderatz and Musvosvi.
Zimbabwe—slightly larger than Germany and home to roughly 15 million people—is situated mostly on a high plateau (approx. 2,000 meters above sea level), resulting in an exceptionally pleasant climate (usually 24–27 degrees Celsius in summer). The situation is very different in the Zambezi Valley in northern Zimbabwe, where a tropical, intensely hot climate prevails.
From their own experience, the Musvosvis know that the Zambezi Valley is largely isolated and cut off from the already fragile economic development of the country. Extreme unemployment and poverty are major problems. Where schools do exist, dropout rates are very high. The consequences are a lack of opportunity, widespread poverty, and early forced marriages. It is not uncommon for girls to be married at the age of 14 or 15—based on the belief that they do not need education.
For this reason, we intend to launch our first major educational project right here in the Zambezi Valley.
Two important conditions significantly support our efforts:
- Teacher salaries—even in private schools—are generally paid by the state. Nevertheless, as the school operator, we retain full authority to select the teaching staff ourselves.
- The local community provides land free of charge for the construction of the school. For a primary school, this amounts to seven hectares, and for a secondary school, 25 hectares.